Une nouvelle étude scientifique du National Institutes of Health, parue dans la revue Diabetes Care, vient d’établir un lien entre horaires de sommeil réguliers et risques de maladies métaboliques telles que l’obésité, le diabète, l’hypercholestérolémie ou encore l’hypertension.

Plus concrètement, l’étude révèle que chaque heure de décalage est susceptible d’accroître de 27% le risque de développer ces pathologies.

« De nombreuses études antérieures ont montré le lien entre un sommeil insuffisant et un risque accru d’obésité, de diabète et d’autres troubles métaboliques « , a déclaré l’auteur de l’étude Tianyi Huang, Sc.D., épidémiologiste de la Channing Division of Network Medicine au Brigham and Women’s Hospital, Boston.

« Mais nous ne savions pas grand-chose de l’impact du sommeil irrégulier, de la grande variabilité quotidienne de la durée et du moment du sommeil.

Nos recherches montrent que, même en tenant compte de la quantité de sommeil et d’autres facteurs liés au mode de vie, chaque différence d’une heure entre la nuit et la nuit pour se coucher ou la durée d’une nuit de sommeil multiplie l’effet métabolique négatif. »

Pour mener cette étude, les chercheurs ont suivi 2 003 hommes et femmes âgés de 45 à 84 ans, sur une durée de 6 ans. La qualité et la quantité de sommeil étaient mesurées via des bracelets capables d’enregistrer l’activité pendant le sommeil (en décelant les mouvements, les phases de réveil, la fragmentation du sommeil). Les participants ont en parallèle tenu un journal sur leurs habitudes de sommeil, répondu à des questionnaires à ce sujet et sur leurs autres habitudes de vie.

Les résultats

Les personnes dont l’heure du coucher et le nombre d’heures de sommeil variaient davantage présentaient une prévalence plus élevée de problèmes métaboliques.

Concernant les profils des personnes les plus irréguliers, il s’agit plutôt de personnes travaillant de nuit, fumeurs, dormant moins que la moyenne. Elles présentent également des symptômes dépressifs plus élevés, et sont plus sujettes à l’apnée du sommeil.

« Nos résultats suggèrent que le maintien d’un horaire de sommeil régulier a des effets métaboliques bénéfiques « , a déclaré Susan Redline, M.D., coauteure de l’étude et médecin-chef de la Division des troubles du sommeil et des troubles circadiens au Brigham and Women’s Hospital.

Pour les chercheurs, ces données invitent donc tout un chacun à s’efforcer de maintenir des horaires de sommeil réguliers et à adopter une bonne hygiène de vie.

Pour en savoir plus sur le lien entre sommeil et alimentation, vous pouvez toujours accéder au replay de notre webconférence, animée par le Dr Philippe Beaulieu.